Το σπήλαιο που έχει “καταπιεί” 8 δύτες στη λίμνη Βουλιαγμένης, με τη μεγαλύτερη φυσική υπόγεια σήραγγα στον κόσμο
Η λίμνη Βουλιαγμένης είναι μια φυσική λίμνη που βρίσκεται στην ομώνυμη περιοχή σε απόσταση 21 χλμ από την Αθήνα. Το όνομά της σχετίζεται με τη δημιουργία της, αφού σύμφωνα με τους γεωλόγους, η λίμνη σχηματίστηκε όταν κατέρρευσε, «βούλιαξε» δηλαδή η οροφή ενός σπηλαίου.
Η δημιουργία της τοποθετείται χρονικά πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Για τον λόγο αυτό η λίμνη δεν αναφέρεται σε κανένα αρχαίο κείμενο, παρόλο που για την ευρύτερη περιοχή έχουν κρατήσει σημειώσεις πολλοί περιηγητές, με πιο γνωστό τον Παυσανία. Σύμφωνα με τις καταγραφές του, η ονομασία της περιοχής ήταν «Ζωστήρ» (ζώνη).
Σύμφωνα με τον μύθο, η Λητώ, η μητέρα του Απόλλωνα και της Αρτέμιδος, όταν ήταν έγκυος, έτρεχε να γλιτώσει από την Ήρα, που την κυνηγούσε για να την τιμωρήσει επειδή πατέρας των παιδιών της ήταν ο Δίας. Κάποια στιγμή σταμάτησε στην περιοχή, νομίζοντας ότι είχε έρθει η ώρα να γεννήσει και γι΄ αυτό έβγαλε τη ζώνη της και την πέταξε. Η περιοχή διατηρούσε για πολλά χρόνια το όνομα Ζωστήρ, μέχρι που αυτό αντικαταστάθηκε από το «Βουλιαγμένη».
Οι επιστήμονες και τα στοιχεία της λίμνης
Η πρώτη επίσημη περιγραφή της λίμνης έγινε το 1889 από τον χημικό Αναστάσιο Χρηστομάνο. Έκτοτε έχουν ερευνήσει τη λίμνη επιστήμονες διαφόρων ειδικοτήτων, γεωλόγοι, σπηλαιολόγοι και δύτες. Σύμφωνα με τις έρευνες, το νερό της λίμνης έχει ιαματικές ιδιότητες και θεραπεύει ρευματικές, γυναικολογικές παθήσεις, ρευματοπάθειες και αθλητικές κακώσεις.
Η θερμοκρασία του είναι σχεδόν σταθερή καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και κυμαίνεται από 22 έως 29 βαθμούς Κελσίου. Το μέγεθος της λίμνης είναι περίπου 550 μέτρα πλάτος και 1825 μέτρα μήκος.
Το σπήλαιο και ο θρύλος με τη νεράιδα
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους επιστήμονες παρουσιάζει το σπήλαιο που βρίσκεται στη λίμνη. Από το συνολικό μήκος του, έχουν εξερευνηθεί 3.123 μέτρα. Λέγεται ότι την ύπαρξη του σπηλαίου είχαν εντοπίσει οι Γερμανοί, οι οποίοι κατά τη διάρκεια της κατοχής είχαν επιχειρήσει την εξερεύνηση του, μέσω μιας επίλεκτης ομάδας.
Από τις πρώτες μαγνητοσκοπημένες έρευνες είναι αυτή που έγινε τον Ιούνιο του 1978 από τον Αλέξη Παπαδόπουλο. Δείτε το εντυπωσιακό βίντεο της εποχής:
Επίσημες ελληνικές έρευνες που ξεκίνησαν το 1988 μέσω ενός προγράμματος του Υπουργείου Πολιτισμού με χρηματοδότηση του Δήμου, έφεραν στο φως νέα εντυπωσιακά στοιχεία για το σπήλαιο. Επικεφαλής των ερευνών ήταν ο Ελβετός σπηλαιοδύτης Ζαν Ζακ Μπολάνζ, ο οποίος ακολουθώντας ένα άγνωστο στενό πέρασμα, ανακάλυψε μια τεράστια υποβρύχια έκταση με χωρητικότητα 1.200.000 κυβικών μέτρων. Ο συνεργάτης του Μπολάνζ, Λουίτζι Καζάτι, έφερε στο φως έναν υπερμεγέθη σταλαγμίτη, ο οποίος βρίσκεται σε βάθος 105 μέτρων.
Η ανακάλυψη παραξένεψε τους επιστήμονες, καθώς οι σταλαγμίτες δεν δημιουργούνται κάτω από το νερό, με αποτέλεσμα να διατυπωθούν διάφορες θεωρίες για τη μορφολογία της περιοχής στο παρελθόν και το σχηματισμό της Μεσογείου. Οι αποστολές που έχουν γίνει στην περιοχή είναι οχτώ. Οκτώ είναι συνολικά και οι δύτες που έχουν χάσει τη ζωή τους κατά τη διάρκεια καταδύσεων στο σπήλαιο. Οι λόγοι ήταν τόσο η έλλειψη εμπειρίας όσο και ο ελλιπής εξοπλισμός. Υπάρχει όμως και ένας θρύλος που θέλει μια νεράιδα να κατοικεί στον βυθό, η οποία παγιδεύει νεαρούς άντρες. Η πραγματικότητα διαφέρει και οι αρχές για λόγους ασφαλείας από το 1995 έχουν απαγορεύσει την πρόσβαση στο σπήλαιο για το κοινό.
Η μεγαλύτερη υπόγεια σήραγγα του κόσμου
Η λίμνη της Βουλιαγμένης διαθέτει τη μεγαλύτερη υπόγεια σήραγγα του κόσμου. Έχει μήκος 800 μέτρων και το βάθος της φτάνει και τα 80 μέτρα. Η εξερεύνηση της είναι δύσκολη και επικίνδυνη, καθώς έχει διαδρόμους που σχηματίζουν λαβύρινθο μήκους 4,3 χιλιομέτρων. Σήμερα, τη χαρτογράφηση της λίμνης έχει αναλάβει η ομάδα δυτών Inner Space explorers Greece σε συνεργασία με την Reef Interactive.
Τα βίντεο από τις καταδύσεις είναι εντυπωσιακά. Από το 4.30 και μετά αρχίζει η κατάδυση:
